國際上數碼紙的現狀和未來發展趨勢

　　隨著越來越多的內部印刷廠和生產型印刷服務供應商開始采用數字印刷系統，它們對紙張生產廠家的要求也就越來越高了，它們希望造紙廠能夠擴展紙張的種類，為它們進行的數字和特種印刷生產提供支持。這些適用于數字印刷設備的紙張為數字印刷技術的創造性應用開辟了新的道路。

　　國際紙業公司的營銷經理Ned Spangler已經看到了市場對數碼紙需求量的增長。他說：“客戶們紛紛把生產重點從商業印刷領域轉向了數字印刷市場，我們將不斷地開發新型數碼產品，并加強現有產品的性能，以滿足人們不斷增長的對數碼產品的需求。國際紙業公司下屬的哈默密爾造紙公司（Hammermill paper）仍將是北美地區最著名的數碼紙生產商，該公司將向這個市場提供一系列各個等記的數碼紙。”
            　　
　　Smart Papers公司的數碼和零售紙產品的銷售經理Michelle Garrett宣布說：“隨著創新領域對印刷需求量的增多，造紙廠也準備為這個市場開發新型產品。現在，彩色數字印刷變得越來越普遍，因此我們要給客戶提供一些讓他們不再為顏色而發愁的承印物。”
            　　
　　造紙廠的這種想法似乎是從另外一個角度促進了數字印刷技術的發展。數字印刷技術具有自己特殊的要求：只有使用到合適的紙張，它才能夠達到一致的印刷效果和令人滿意的生產效率。
            　　
　　施樂公司的全球產品計劃和戰略經理Amy Kearns博士指出：“數字印刷對紙張的要求與其它技術不同，這正是為什么只有在適合進行數字印刷的紙上才能印刷出好產品的原因。選擇合適的紙張對于實現理想的印刷效果有著重要的意義。”
            　　
　　佳能美國公司產品售后部門的經理Carmine Pugliese指出：“要想開發數碼紙和其他承印物，就要面對兩大挑戰，首先是找到或合成一種適用于多種數字印刷設備的紙張，這些數字印刷設備都具有不同的紙路，著色劑和裝配系統。一種紙張要想得到用戶的認可，就要面對第二個挑戰，那就是一定要能達到理想的印刷效果，再現出精美的圖像。”
            　　
　　對于終端用戶來說很幸運的是，這些造紙廠都迎難而上，推出了適合數字印刷的產品，想要借此來幫助自己和它們的客戶開拓新的市場。
            　　
　　Neenah Paper公司的數字印刷產品經理Celena Evans說：“對我們來說，最大的挑戰就是要了解目前正在使用中的數字印刷機的性能，明白我們的客戶到底需要什么樣的紙張。”她說Neenah Paper公司的銷售部門一直都在與客戶保持著緊密的聯系，尋找有關于數字印刷技術的最新發展趨勢以及了解新型紙張是如何促進印刷企業發展的。
            　　
　　紙張經銷商只有不斷關注正在發展中的市場和真正理解了數字印技術，才能使自己成為一個極具吸引力的合作者。Mohawk數碼紙公司的業務開發經Chris　Harrold說：“自從我們在1998年推出了數碼紙以來，已經成功地將其應用在了多種新型多功能數字印刷設備上。隨著新產品的不斷開發，我們相信自己一定能夠了解和滿足新興印刷技術和客戶對紙張的需求。”
            　　
　　Weyerhaeuser印刷紙品公司的經理Lynda Ramsey認為：“造紙廠所面對的挑戰更多地是體現在了產量上，而不是實際的產品開發過程中。我們有能力為新興技術開發出更多適合的產品。”
            　　
　　數字印刷技術的持續發展
            　　
　　數字印刷只在整個印刷市場上占有很小的一個份額，但現在已經有證據表明，數字技術的增長速度很快就會超過其他印刷領域。印刷質量的提高，開機成本和印刷廢料的減少，印刷數量的靈活性以及對可變數據印刷的支持等特點使數字印刷技術成為了傳統膠印技術的最佳替代品。

　　更多的公司把數字印刷技術的采用看作是未來的發展趨勢。印藝瞭望公司在對2006年印刷市場的預測中指出15%的印刷和印前公司打算在今年對數字印刷機進行投資，無論是租還是買，它們都對數字印刷技術充滿了期待。
            　　
　　I.T. Strategies公司的一份調查結果顯示：到2008年為止，用窄幅噴墨打印機和電子攝影打印機等數字設備生產的頁面總數將達到5960億張，平均年度增長率為20%左右。
            　　
　　Xpedx是一家國際紙品公司，該公司主要經營刷紙張，圖像和包裝產品以及印刷設備器材。面對數字印刷技術的快速增長狀況，該公司的營銷服務經理Jeff Higgins指出：“數碼紙的產品種類正在擴大，增長速度也在提高。幾乎每一家造紙廠都在生產數碼紙，從簡單的非涂布24磅紙到高級的涂布紙都有。”
            　　
　　Xpedx公司西部地區的銷售經理Dave Wessling說：“xpedx公司目前生產的數碼紙的種類已經比五年前有了指數倍的增長。僅為了惠普Indigo這一家公司的數字印刷機，我們就生了200多種規格的紙張。除此之外，我們還備有大量Vector數碼紙。”
            　　
　　與此同時，有些公司正在通過自己的方式為特殊的數字印刷機開發特種數碼紙。柯達數字黑白產品公司的全球產品營銷經理Paula Balik和柯達數字彩色產品公司的全球產品營銷經理Charles
           
　　Hura都認為：“用于黑白或彩色印刷的柯達數字印刷機對數碼紙沒有什么特殊的要求。這些印刷機都足夠強大，能在多種紙張和承印物上進行高質量的印刷，柯達NEXPRESS 2100印刷機上所使用的橡皮滾筒就能幫助它實現這種靈活性。”

　　獨特的挑戰和產品
            　　
　　紙張種類的擴展能夠幫助數字印刷廠生產出更多的產品。
            　　
　　施樂公司的Kearns指出：“數字印刷機所選用的紙張是否合適不僅直接關系到印刷品的質量，而且還關系到整個印刷系統的生產效率。”
            　　
　　她繼續說到：“專門為數字印刷而設計的紙張與普通膠印紙有所不同。”其需要考慮到的因素包括這種紙對熱量，壓力以及著色劑和油墨中的化學藥劑的反應如何。
            　　
　　這些都是造紙廠在為數字市場開發產品時必須要注意的問題。而在膠印紙的生產過程中，則不需要考慮這么多。簡單來說，就是數字技術要面對不同的挑戰。Garrett解釋說到：“我們必須要生產出一種沒有障礙的，能夠滿足印刷機的技術要求的紙張。我們要使自己的紙張與每一種設備的化學和技術要求相匹配。”
            　　
　　Spangler指出：“客戶們總是要求我們多生產一些涂布紙，重磅紙，封面紙和新型數碼紙。我們的渠道合作伙伴也不斷要求我們提高再生紙的亮度和等級。”
            　　
　　Spangler說：“國際紙業公司于近日通過使用或的專利的VIPTechnologies技術將成像紙的白度和亮度提高到了新的標準。這樣一來，我們就能為客戶提供一種使印刷圖像的反差看起來更大的紙張了。”
            　　
　　Higgins發現了客戶們對紙張要求的改變，他說：“具有顏色和紋理的數碼紙越來越多。多年以來，紙張的紋理都是一個令人頭疼的問題，但現在的造紙廠已經能夠生產出具有漂亮的紋理且能與數字印刷設備配合使用的數碼紙了。印刷廠都愿意借助于塑料，標簽，輕磅紙，封面紙甚至是紙板等承印物的使用來開拓新的市場，而且它們的數字印刷設備也有能力處理好這些新型承印物。”
            　　
　　Appleton公司無碳數字產品的營銷經理Douglas Lacina補充說到：“我們相信用于數字印刷設備的無碳紙的市場必將得到發展。商業印刷廠將繼續對數字設備進行投資，除此之外，表格的終端用戶也將把越來越多的表格印刷活件從內部印刷廠轉移到復印和桌面系統上來，它們要將生產方式從預印表格轉換成按需印刷表格。”