山溝里的奇觀——香紙溝古法造紙

    經不住有千年歷史的古法造紙的誘惑，一直想到久負盛名的香紙溝探個究竟。終于在“五·一”假期，約了兩位朋友，乘上了專線的旅游中巴，直奔城北郊的香紙溝，去了卻一個很久的心愿。

　　約摸一個多小時后，我們乘坐的中巴車開到了一個叫做新堡的布依族鄉。下了兩個乘客，車拐進了一條鄉村公路，窗外開始呈現出一幅幅美麗的田園風光，不斷搶奪我們好奇的目光，全然不覺汽車行進在簡易公路上的顛簸。清新的空氣，令人格外的舒暢，我們這些久居城市的人貪婪的欣賞窗外的風景，大口大口的吸著山野的氣息，有些陶醉了。難怪有人說香紙溝秀色可餐呢。

　　遠遠的，一個大約有幾十戶人家的山寨映入眼簾，青瓦、白墻，綠樹掩映，仿佛是一幅絕妙的農家寫意。中巴拐了兩個彎，下坡，上坡，徑直開進剛才看見的“畫”里，我們到了。一下車，就看見一戶人家的堂屋涼滿了金黃色的紙坯，不由得邁步入室細細打量，熱情好客的主人家忙迎上前來，又是敬茶又是請坐，真是有些應接不暇。問及古老的造紙術，主人家如數家珍般作了一番介紹。原來，600多年前(明洪武年間)，朱元璋“調北征南”時，湖南的侯爺越國汪公率部在此屯兵，伐竹造紙，供軍中祭祀陣亡的將士用。因思鄉之情，便稱駐地“湘子溝”。由于湘子溝所產香紙質地優良，久負盛名，便慢慢被人們改稱“香紙溝”了。如今，現代化的造紙工業已經十分發達，香紙溝卻能大規模的延續古老的造紙術，這不能不說是一個奇跡。

　　路邊的一個造紙作坊里，36歲的汪慶勇正忙碌著，用一種叫做抄紙簾的工具在紙漿池里輕輕一蕩，便熟練地抄起一張紙膜。他的身旁已經疊起了一堵高高的紙坯砌成的墻。象汪慶勇這樣有十多年經驗的師傅，每天大約可以抄紙兩千多張。順著郁郁蔥蔥的山林里的羊腸小道，淌過蜿蜒溝谷中的河溪，我們在歡快鳴叫著的鳥兒陪伴下來到了下游的白水河。舉目望去，兩岸竹影婆娑，三五成群的農舍散落林間。各家房前屋后都堆滿了準備用來造紙的竹子。造紙的作坊一個挨著一個，水車在河水的牽引下吱吱嘎嘎地轉動著，似乎在一遍又一遍地吟唱著古老的歌謠。白水河的胡宗倫家院里，他母親正掄起一根竹子朝著地上的青石抽打，這道工序叫“破竹”。

　　待過些日子家里買來石灰后，把竹條投入窯中，浸滿石灰水，煮上個把月，再經過石制的水碾碾篾、提漿、抄紙、壓榨、涼曬等七十二道工序，才能得到用作“紙船明燭照天燒”的香紙，而這一程，竟與宋應星在《天工開物》中所載“造竹紙”的過程如出一轍，只是實施這一程序的都是現代人而非古人罷了。在七十二道工序里，抄紙是最關鍵的一道工序。抄紙師傅手中的抄紙簾浸入紙漿池輕輕一蕩，便“抄”了起來，濾掉水份，得到一層薄薄的紙漿膜，紙漿膜干了就是一張紙。紙張厚薄均勻與否，則完全取決于抄紙師傅的水平了。宋應星早就在《天工開物》里作了總結：“厚薄由人法，輕蕩則薄，重蕩則厚。”怪不得一位來此游玩的小女孩手執抄紙簾興致頗高卻屢試不爽，惹得大家哈哈直笑，看來這確非一日之功。

　　不知不覺，太陽已經西斜，明天的采訪任務讓我不得不離開這個美麗而奇妙的地方。帶著幾許無奈，汽車再度行進在顛簸的山路上，我的思緒卻留在了吱吱嘎嘎的水車旁。